Bedwantsen: terug van weggeweest

Bedwantsen zijn insecten met 6 pootjes en een plat ovaal lijf. Ze kunnen verschillende kleuren hebben, van wit tot roodbruin. Een volwassen bedwants is ongeveer 6 mm (4,5-9 mm) groot.
Bedwantsen leven in en rond het bed. Ze houden niet van licht, wel van warmte en uitgeademde lucht. Ze zijn vooral ’s avonds en ’s nachts actief. Bedwantsen leven van het bloed van mensen en huisdieren.

U herkent een plaag van bedwantsen aan donkere of zwarte vlekken aan de zoom van de matras. Dit komt door de uitwerpselen van de bedwants. Ze hebben een aparte geur. Ze ruiken naar zoete amandel of koriander. Volgens sommige mensen ruiken ze naar vuile was.

Bedwantsen zijn kleine vleugelloze insecten, ter grootte van 6 mm (4,5-9 mm), zoals de pit van een appel. Ze leven van het bloed van hun menselijke of dierlijke gastheer. Na elke bloedmaaltijd vervellen ze en worden ze groter en donkerder. Na vijf keer vervellen, zijn ze volwassen en kunnen ze zich voortplanten. De wants legt dan (transparante ) ovale witte eitjes die blijven plakken aan matrassen, meubelen, muren of kledij.  Bedwantsen kunnen zeer lang zonder maaltijd overleven. Om zich te vermenigvuldigen en eitjes te produceren hebben ze wél frequent bloedmaaltijden nodig.

Kleine bijtwondjes (kleine rode vlekjes, kleine bultjes). De bultjes kunnen dagenlang jeuken. De bultjes gaan na een paar weken vanzelf weg en laten geen littekens achter. Mensen krijgen geen ziektes door bedwantsen. 

U wordt door bedwantsen gebeten als u ergens slaapt waar bedwantsen zijn. Omdat ze klein en plat zijn, kunnen ze zich goed verstoppen. Vooral in de naden en kieren van bedden en matrassen. Maar ook in kasten, achter schilderijen en achter behang. Ze kruipen in bagage, kleren en spullen zoals een laptop. Zo reizen ze met u mee.

Iedereen kan gebeten worden door bedwantsen. Mensen die veel reizen hebben meer kans op beten van bedwantsen.

Het belangrijkste risico is voor personeel dat veel met beddengoed te maken krijgt. Denk aan zorgpersoneel, personeel in zorgcentra, onderhouds- en poetspersoneel, personen tewerkgesteld in kinderdagverblijven, hotels, bioscopen, brandweerkazernes … centraal in dit verhaal is de aanwezigheid van donkere (slaap)ruimtes waar de bedwants zich kan verschuilen, vooral in oude gebouwen waar er spleten zijn in muren, vloeren, plafonds,… De bedwants gaat op zoek naar slachtoffers vooral in donkere ruimtes.

• Dicht alle spleten en openingen in muren, plafonds, vloeren, plinten,… !!
• Renoveer waar nodig.
• Zorg voor goed afwasbare materialen
• Verlicht de ruimtes zeer goed overdag. Vermijd gordijnen die de ruimte te veel verduisteren.
• Houd regelmatige inspecties
• Reinig de ruimtes voldoende frequent
• Vermijd rommel
• Zorg dat de persoonlijke bezittingen van de werknemer veilig kunnen worden opgeborgen in afgesloten lockers
• Geef de voorkeur aan goed afwasbare zetels en matrassen (let hierbij ook op het aspect brandveiligheid in samenspraak met de preventieadviseur)

• Controleer op reis altijd de bedden. Kijk of er kleine donkerbruine of rode vlekjes op de matras en beddengoed te zien zijn.
• Zet koffers en tassen niet op of onder het bed. Zet ze het liefst in de badkamer op de tegels.
• Koopt u gebruikte kleren of spullen? Controleer deze dan op bedwantsen. Doe dit ook als u gebruikte houten meubels koopt. De bedwantsen kunnen in kleine barsten in het hout zitten.

• Schakel een professioneel bedrijf in dat dierplagen bestrijdt. Dat is de beste manier, maar vaak ook de duurste.
• Zelf bedwantsen bestrijden is erg moeilijk. De bedwants kan ongevoelig worden voor de middelen die u zelf kunt kopen. Heeft u last van een plaag met bedwantsen? Denk er dan over na om matrassen, kleding en bedden te vernietigen !
• Denkt u dat u bedwantsen mee heeft genomen van vakantie? Pak de koffers en tassen dan buiten uit. Was dan de spullen, tassen of koffers direct in de wasmachine op 60 graden of hoger.
• Droog de was daarna in een droger of strijk de was zo heet mogelijk.
• Kunt u spullen en koffers niet uitwassen? Stop dan alles in een vriezer. De temperatuur van de vriezer moet -14 graden zijn of kouder. Invriezen doodt de bedwantsen en de eitjes. De spullen moeten een week in de vriezer blijven. Dan zijn de bedwantsen en de eitjes echt dood.
• Kunnen spullen ook niet in de vriezer? Vernietig ze dan.

Neen, de bedwants wordt niet overgedragen van mens op mens, zoals bij schurft wel het geval kan zijn bij langdurig contact. Schurftmijten graven zich in en verblijven in de gastheer, een bedwants verblijft  niet in de gastheer. Een bedwants verblijft in zijn schuilplaats. Een persoon kan geen “drager” zijn van de bedwants. Mensen dragen bedwantsen niet mee op het lichaam. Bedwantsen zoeken mensen op om te bijten en bloed te drinken. Dat duurt vaak minder dan 10 minuten. Daarna verstoppen ze zich weer in de kamer.  Het is minder waarschijnlijk dat de gedragen kledij van een persoon drager is van de bedwants (tenzij kledij in een reiskoffer). De bedwants houdt van donkere ruimtes – dit is zelden het geval op het werk ! –  en slaat liefst dan toe. Kledij wassen bij hoge temperatuur kan eventuele eitjes in de kledij vernietigen.

Mensen dragen bedwantsen niet mee op het lichaam. Bedwantsen zoeken mensen op om te bijten en bloed te drinken. Dat duurt vaak minder dan 10 minuten. Daarna verstoppen ze zich weer in de kamer. Iemand kan dus gewoon naar kindercentrum, school of werk.